光从一种透明介质斜射入另一种透明介质时，传播方向一般会发生变化，这种现象叫光的折射。区分：光的折射与光的反射一样都是发生在两种介质的交界处，只是反射光返回原介质中，而折射光则进入到另一种介质中，由于光在两种不同的物质里传播速度不同，故在两种介质的交界处传播方向发生变化，这就是光的折射。

注意：在两种介质的交界处，既发生折射，同时也发生反射。反射光光速与入射光相同，折射光光速与入射光不同。

（1）凹凸透镜

透镜是折射镜，包括凹透镜和凸透镜。

凸透镜：中间厚，边缘薄，对光线具有汇聚作用，如放大镜。

凹透镜：中间薄，边缘厚，对光线具有发散作用，如近视镜。

（2）海市蜃楼

又称蜃景，是一种因为光的折射和全反射而形成的自然现象，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。其本质是一种光学现象。气温的反常分布是大多数蜃景形成的气象条件，一般形成在沙漠或海面。

例如上蜃景：海市蜃楼是一种因远处物体被折射而形成的幻象，其产生原因是太阳使地面温度上升后形成的一种气温梯度。由于密度不同，光线会在气温梯度分界处产生折射现象。我们的大脑认为光线总是沿直线传播，但是当光线通过下方温度低、密度大的大气时，就会向下折射，所以大脑中显现的远处物体就会比实际高。

（3）渔夫插鱼的下方、水中手指变粗、水池里的水实际上比看起来更深等。